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Si alguna vez te han pedido que dibujes un planeta, ¿qué has dibujado? Si bien la mayoría de nosotros dibujaremos un círculo, muchos dibujarán un anillo o anillos a su alrededor para darle un aspecto más «planeta». Si bien solo la minoría de planetas de nuestro sistema solar tiene anillos, en realidad podría haber más de ellos de los que cree. El primer sistema de anillos fue descubierto en 1659 por el astrónomo Christiaan Huygens en 1659, pero no fue hasta 1970 que se descubrieron anillos en otros planetas gaseosos.
Un planeta no tiene un solo anillo, sino un sistema de anillos compuesto por muchos anillos. Estos están formados por partículas libres (principalmente gas) atrapadas entre la propia gravedad del planeta. En NoSeHacerlo, respondemos ¿Qué planetas tienen anillos en nuestro sistema solar?
Los anillos de Saturno
Saturno fue el primer planeta en tener anillos. Aunque Galileo Galilei vio algo alrededor de Saturno en 1610, no fue hasta 50 años después que el holandés Christiaan Huygens logró probar la existencia de los anillos de Saturno con evidencia científica.
Gracias a los vuelos de la Voyager I y II durante la década de 1980, la composición de estos anillos se pudo determinar con mayor precisión. Algunos pueden preguntar ¿Cómo? ‘O’ ¿Qué Saturno tiene muchos anillos Este planeta tiene 4 grupos principales de anillos y 3 grupos menos distintos. Sin embargo, la nave espacial Voyager I mostró que estos 7 grupos consisten en miles de anillos individuales más pequeños.
Hay varios pensamientos sobre el nacimiento de los anillos de Saturno. La teoría más aceptada que explica la formación de estas estructuras es que estos anillos aparecieron cuando una luna tan grande como el satélite más grande de Saturno golpeó el planeta. Las fuerzas de la marea rompieron la capa de hielo que cubría la luna y esta capa formó los anillos.
desde de izquierda a derecha, estos anillos son D, C, B, A, F (muy pequeños, pero probablemente los más activos del sistema solar) G y E.
Anillos de Júpiter
Respondiendo a la pregunta de ¿Qué son los planetas anillados?, también debemos mencionar el planeta gaseoso más grande del sistema solar. Júpiter tiene anillos rojizos que no se vieron hasta que la sonda espacial Voyager I pasó por el planeta y pudo observarlos más de cerca.
El sistema anular de Júpiter tiene 4 estructuras compuestas principalmente por partículas finas de polvo: el anillo interior o halo (donde hay partículas más gruesas); la anillo principal (el más brillante de todos, formado principalmente por el polvo de los satélites Metis y Adrastea) y, finalmente, dos anillos más grandes y gruesos conocidos como el Anillo Thebe Gossamer y el Anillo de gasa de Amalthea. Estos últimos anillos llevan el nombre del material con el que están hechos.
El polvo que forma los anillos de Júpiter proviene de los 79 satélites del planeta, llamados satélites pastores. Estos reciben este nombre porque aglutinan las partículas que forman el anillo planetario como si se tratara de una manada. Todo el sistema de anillos también se conoce como Sistema de anillos jovianos.
Júpiter es el planeta más grande de nuestro sistema solar, pero ¿es el planeta más grande jamás descubierto?
Anillos de urano
Otro planeta anillado es Urano, que ha 13 cinturones grandes y arcos incompletos adicionales. Los anillos de Urano son muy oscuros, por lo que lo más probable es que estén hechos de hielo y otros compuestos orgánicos oscuros añadidos, como el polvo. La estructura de anillos de Urano se considera la más compleja de todo el sistema solar, ya que sus cinturones son muy delgados y solo unos pocos kilómetros de ancho, aunque ópticamente son muy densos.
Además, estos se consideran anillos jóvenes, ya que no tienen más de 600 millones de años. Su origen radica en la colisión de varios satélites que, durante la colisión, se descomponen en numerosas partículas concentradas en los estrechos cinturones que rodean el planeta. Los anillos de Urano fueron descubiertos en 1977 por James L. Elliot, Edward W. Dunham y Douglas J. Mink. Fueron el tercer sistema de anillos que se descubrió.
Para obtener más información sobre nuestro sistema solar, consulte nuestro artículo sobre el tamaño de la luna o la tierra.
Anillos de neptuno
Los últimos anillos descubiertos fueron los de Neptuno. El planeta azul tiene 5 anillos y como son muy oscuros y no se pueden observar con gran definición, solo fueron descubierto en 1989. Fue después de que los científicos crearan mejores equipos para observar planetas en el sistema solar y la sonda espacial Voyager II pudo confirmar la presencia de estas estructuras. A estos anillos se les han dado algunos de los nombres más relevantes en todos los estudios astronómicos, siendo llamados: Galle, Le Verrier, Lassell, Arago y Adams.
El sistema de cinturones de este planeta es débil y tenue, ya que se compone principalmente de finas partículas de polvo. Neptuno tiene cinco anillos oscuros a través del cual orbitan varios satélites, estos anillos se llaman Galle (en honor al descubridor de Neptuno), Le Verrier (en honor al científico que predijo la posición del planeta), Lasswell (en honor al astrónomo que descubrió el satélite principal). de Neptuno), Arago (en honor al matemático y astrónomo francés) y Adams (en honor al astrónomo que también predijo la posición del planeta).
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