Quién fundó Roma según la leyenda
El río más importante de Italia central. Recorre unos 400 kilómetros a través de un largo valle que va desde la Toscana, pasando por Umbría, el Lacio y Roma, hasta el mar Tirreno en Ostia (literalmente, la «desembocadura» del río). El río tuvo un impacto tanto positivo como negativo en el desarrollo de Roma. En comparación con el transporte por carretera, proporcionaba una forma barata y eficaz de trasladar las mercancías enviadas a la ciudad desde todo el Mediterráneo. El hecho de que el Tíber fuera navegable hasta la ciudad significaba que Roma podía construirse lo suficientemente lejos de la costa como para ser prácticamente inmune a ataques navales o invasiones. Pero antes de que se construyera el dique en la época moderna, el río inundaba con frecuencia las numerosas zonas bajas de la ciudad. Las aguas del Tíber no eran potables. De ahí que los romanos obtuvieran el agua potable de pozos y, con el tiempo, de los grandes acueductos con fuentes puras en las colinas y montañas alejadas de Roma.
Río Tíber antigua Roma
El Tíber es uno de los ríos más largos de Italia, el segundo después del Po. El Tíber tiene unas 250 millas de longitud y varía entre 7 y 20 pies de profundidad. Fluye desde los Apeninos en el monte Fumaiolo a través de Roma y desemboca en el mar Tirreno en Ostia. La mayor parte de la ciudad de Roma se encuentra al este del río Tíber. La zona situada al oeste, incluida la isla del Tíber, Insula Tiberina o Insula Sacra, estaba incluida en la Región XIV de las zonas administrativas de la ciudad de Roma establecidas por César Augusto.
El Tíber se llamaba originalmente Albula o Albu’la («blanco» o «blanquecino» en latín) supuestamente porque la carga de sedimentos era muy blanca, pero fue rebautizado Tiberis en honor a Tiberino, que fue un rey etrusco de Alba Longa que se ahogó en el río. Los historiadores antiguos se refieren al río como «amarillo», no «blanco», y también es posible que Albula sea el nombre romano del río, mientras que Tiberis sea el etrusco. En su «Historia de Roma», el clasicista alemán Theodor Mommsen (1817-1903) escribió que el Tíber era la autopista natural para el tráfico en el Lacio y proporcionaba una defensa temprana contra los vecinos del otro lado del río, que en la zona de Roma discurre aproximadamente hacia el sur.
Río Po
Los cursos de agua siempre han sido un elemento clave en el nacimiento y desarrollo histórico de la civilización. Muchos son los imperios que han basado toda su historia en la presencia del agua, por ejemplo Mesopotamia, el Valle del Indo o Egipto. Del comercio a la agricultura, de la cría al valor cultural, los ríos son un medio indispensable para la supervivencia de los pueblos, hasta el punto de adquirir incluso un significado simbólico.
Como es sabido, la ciudad de Roma presume de la presencia de un importante río: el Tíber. Este río nace en el monte Fumaiolo, un altiplano situado en los Apeninos entre Toscana y Romaña, y desemboca en el mar Tirreno. Tras el Po y el Adigio, el Tíber es el tercer río italiano en longitud; recorre en total unos 400 kilómetros entre las montañas Sabinas y las colinas Cimini. Varios afluentes y torrentes alimentan al Tíber a lo largo de su recorrido, entre ellos el río Aniene, el Nera y el Farfa son sin duda los más conocidos.
Debido a tal riqueza, nos cuesta creer que sin la presencia de este suministro de agua, Roma hubiera tenido la misma trayectoria histórica. Fue precisamente en torno a estas zonas de la región del Lacio donde, durante el siglo VIII a.C., surgieron los primeros asentamientos.
Río Tíber
Extendiéndose por tres continentes y enmarcando el mar Mediterráneo, el longevo y expansivo sistema político romano y sus gentes vivieron en una amplia gama de entornos acuáticos, desde las áridas regiones de España y Levante hasta los humedales de Italia y Britania. El mundo romano incluía algunos de los ríos más notables de Europa, Oriente Medio y África: desde el Nilo, el Tigris y el Éufrates hasta el Rin, el Ródano, el Danubio, el Po, el Tíber y el Sena.
Campbell se impone la ardua tarea de escribir la historia de los ríos a lo largo y ancho de Roma desde el siglo I de nuestra era. Pero consigue de forma admirable dar vida a los mundos fluviales.
Escribe que todos los ríos y arroyos tenían su espíritu; «los grandes ríos tenían deidades antropomórficas correspondientemente importantes, que llevaban vidas emocionantes y llenas de acontecimientos en los relatos mitológicos, [y] esta aura religiosa de los ríos realzaba el estatus de las comunidades ribereñas» (31). A los ríos se les atribuían cualidades y emociones humanas, y a menudo engendraban hijos.