Cuarzo Mindat
El cuarzo es uno de los cristales más comunes de la corteza de nuestro planeta, compuesto por elementos químicos (Silicio y Oxígeno) que también son muy comunes en nuestra pieza. Pero los cristales de cuarzo han fascinado al ser humano durante siglos, y varias industrias tienen importantes usos para el cuarzo. Entonces, ¿qué tiene de especial?
El cuarzo se conoce desde hace mucho tiempo. En el siglo III a.C., el filósofo Teofrasto lo llamó «kristallos», palabra que nos da el nombre de «cristal» que utilizamos hoy en día. La antigua palabra griega aludía al hielo sólido, ya que Teofrasto pensaba que el cuarzo era una forma de hielo superenfriado y solidificado permanentemente.
En el siglo XVII, el científico danés Nicolas Steno estudió el cuarzo, allanando el camino para nuestra comprensión no sólo del cuarzo, sino de la cristalografía en general. Descubrió que, independientemente del tamaño o la forma de un cristal de cuarzo, sus caras prismáticas largas siempre están unidas en un ángulo perfecto de 60°. Esto sugiere que todos los cristales de cuarzo tienen una estructura similar que se repite.
El propio mineral tiene una estructura relativamente sencilla. Sus átomos están unidos en una red continua de tetraedros, con un átomo de Silicio y 4 átomos de Oxígeno. Sin embargo, cada oxígeno se reparte entre dos tetraedros (de ahí la fórmula química SiO2).
Cristal de cuarzo blanco
IntroducciónLas erupciones [1] proporcionan pruebas convincentes de la existencia de cuerpos gigantescos de magma de baja densidad y pobres en cristales -mayores que los cuerpos magmáticos conocidos en la actualidad (véase [2])- a pocos kilómetros bajo la superficie. La generación de estos grandes depósitos de magma y su erupción son fenómenos fascinantes desde el punto de vista científico, pero también constituyen una gran amenaza para la humanidad [1], [3]. Nuestro conocimiento de los procesos y consecuencias relacionados con estos eventos es limitado, en gran medida porque la última supererupción conocida en la Tierra se produjo hace unos 26.000 años [1]. La erupción del Tambora en 1815 -la mayor erupción histórica conocida- provocó el «Año sin verano» en Norteamérica y Europa en 1816 [4]. Sin embargo, la supererupción Bishop, que tuvo lugar hace ∼760.000 años y creó la caldera de Long Valley en California [5]-[7], expulsó al menos un orden de magnitud superior de magma, lo que demuestra que estas erupciones gigantescas no sólo pueden causar una devastación generalizada a escala local, sino que también pueden tener un impacto mundial significativo, en particular sobre el clima [1], [3].
Tipos de cuarzo
El cuarzo es un mineral duro y cristalino formado por dos átomos de oxígeno y uno de silicona. Este mineral tarda años en formarse bajo una intensa presión. El cuarzo es el segundo mineral más abundante de la corteza terrestre y también se considera la forma cristalina del dióxido de silicio. Sin embargo, el proceso que forma los cristales de cuarzo es muy complejo y requiere una inmensa presión para formar estos cristales a lo largo de años.
El cuarzo es un mineral omnipresente. Se forma en una gran variedad de condiciones y se puede encontrar en casi todos los lugares de la Tierra. Puede ser de origen ígneo, metamórfico y sedimentario. El cuarzo es el mineral con más variedades. Se diferencian por su color, estructura y forma de aparición.
Hoy aprenderá los distintos entornos geológicos de los cristales de cuarzo y cómo se forman en esos lugares. Además, aprenderá las fórmulas químicas que hay detrás de la creación de estos cristales. También aprenderá las condiciones necesarias para la formación de cristales de cuarzo a altas presiones.
Usos del cuarzo
Los dos materiales más abundantes de la corteza terrestre son el silicio y el oxígeno. Y el cuarzo está formado por estos dos materiales abundantes (es decir, es esencialmente dióxido de silicio). El cuarzo es la forma más básica de los silicatos que se encuentran en la Tierra.
Constituye el 12% de la superficie terrestre y el 20% de la corteza terrestre. Son muchos racimos de cuarzo para todos los amantes de los cristales. Pasará mucho tiempo antes de que la Tierra se quede sin cristal de cuarzo transparente.
Quizá te preguntes cómo se forman las superficies lisas de los cristales de cuarzo transparente. Indican el equilibrio en el patrón cristalino y son un indicio de que se dejó crecer al cristal sin ningún obstáculo.
Quizá no lo sepa, pero el ópalo también pertenece a la familia de los cristales de cuarzo. Tiene agua adicional, lo que le da ese color arco iris tan característico. Se encuentra cerca de aguas a baja temperatura y manantiales.
Ahora que ya sabes cómo se forma el cristal de cuarzo, veamos algunas de sus propiedades curativas. No fue venerado por los humanos durante miles de años sólo por su belleza o su dureza cristalina.